用户路由器通过串口线缆连接到CSU/DSU，而CSU/DSU通过接入线路连接到运营商的广域网交换机上，从而接入电路交换网络。最典型的电路交换网络有PSTN(Public
Switched Telephone Network 公共交换电话网络)和ISDN(Integrated Service Digital Network
综合业务数字网络)。
PSTN：我们日常使用的电话网，这种系统使用电路交换技术，每一个通话分配一个专用的语音通道，语音以模拟的形式在PSTN用户回路上传输，并最终形成数字信号在运营商中继线路上远程传输。路由器通过MODEM(Modulator-Demodulator，调制解调器)连接到PSTN接入线路---普通电话线上。PSTN在办公场所几乎无处不在，它的优点是安装费用低，分布广泛易于部署，缺点是最高带宽仅有56Kbps，且信号容易受到干扰。
ISDN：一种以拨号方式接入的数字通信网络。ISDN通过独立的D信道传送信令，通过专用的B信道传送用户数据。ISDN
BRI提供2B+D信道，每个B信道速率为64Kbps，其速率最高可达到128Kbps;ISDN T1 Pri提供23B+D,而ISDN E1
PRI提供30B+D信道。路由器通过独立或内置的TA(Terminal Adaptor
终端适配器)接入ISDN网络。ISDN具有连接迅速、传输可靠、带宽较高等优点。ISDN话费叫普通电话略高，但其双B信道使其能同时支持两路独立的应用，是一项对个人或小型办公室较适合的网络接入方式。

电路交换方式中，用户设备之间的连接是按需建立的。当用户需要发送数据时，运营商的广域网交换机就在主叫端和被叫端之间接通一条物理的数据传输通路;当用户不在发送数据时，广域网交换机即切断传输通路。